Daniel Di Martino, 18.2.2019, usatoday.com
aus dem Englischen von Daniel Heiniger
Das erste Mal, als ich im Lebensmittelgeschäft keine Lebensmittel kaufen konnte, war ich 15 Jahre alt. Es war 2014 in Caracas, Venezuela, und ich hatte mehr als eine Stunde in der Schlange gewartet. Als ich zur Kasse kam, bemerkte ich, dass ich an diesem Tag meinen Ausweis vergessen hatte. Ohne den Ausweis hätte das Rationierungssystem der Regierung nicht zugelassen, dass der Supermarkt meiner Familie das gesamte Kontingent an Lebensmitteln verkauft, das wir brauchten. Es dauerte vier Tage, bis die Regierung mir erlaubte, mehr zu kaufen.
Das war für mich ziemlich normal. Mein ganzes Leben lang lebte ich unter dem Sozialismus in Venezuela, bis ich wegging und 2016 als Student in die Vereinigten Staaten kam. Da das herrschende Regime Preiskontrollen auferlegte und die wichtigsten privaten Industrien verstaatlichte, ging die Produktion stark zurück. Kein Wunder, dass ich stundenlang in der Schlange warten musste, um einfache Produkte wie Zahnpasta oder Mehl zu kaufen.
Und die Knappheit ging weit über den Supermarkt hinaus.
Meine Familie und ich litten unter Stromausfällen und Wassermangel. Das Regime verstaatlichte 2007 den Strom, um ihn „kostenlos“ zu machen. Es überrascht nicht, dass dies zu einer Unterinvestition in das Stromnetz führte. Bis 2016 litt mein Haus etwa einmal pro Woche unter einem Stromausfall.
Unsere Wassersituation war sogar noch schlimmer. Anfangs hatte meine Familie nur etwa einen Tag pro Monat kein fließendes Wasser, aber im Laufe der Jahre mussten wir manchmal mehrere Wochen ohne Wasser auskommen.
Für all diese Probleme hat das Regime einen Leguan, rechte Sabotage und sogar das Wetter verantwortlich gemacht.
Ein reiches Land, verschwendete Ressourcen
Die Ausreden für diese Mängel waren hohl: In Wirklichkeit verfügt Venezuela über die größten nachgewiesenen Ölreserven der Welt, die für die Stromerzeugung genutzt werden können, und über dreimal mehr Süßwasserressourcen pro Person als die Vereinigten Staaten. Der wahre Grund, warum meine Familie zuwenig Wasser und Strom bekamen, war die sozialistische Wirtschaft, die von den Diktatoren Hugo Chavez und Nicolas Maduro eingeführt wurde.
Die Wohlfahrtsprogramme, viele Mindestlohnerhöhungen und Verstaatlichungen, die von ihren Regimes durchgeführt wurden, führten zu einem kolossalen Staatsdefizit, das die Zentralbank durch einfaches Drucken von mehr Geld abdeckte – was zu einer ausufernden Inflation führte. Jetzt verdoppeln sich die Preise alle paar Wochen, und der Lebensstandard sinkt weiter.
Ich sah zu, wie das einstmals reichste Land Lateinamerikas unter dem Gewicht der großen Regierung allmählich zerfiel.
Ich brauchte keine Statistiken, um das zu sehen, sondern nur meine eigene Familie. Als Chávez 1999 ins Amt kam, verdienten meine Eltern zusammen mehrere tausend Dollar im Monat. Bis 2016 verdienten sie aufgrund der Inflation weniger als 2 Dollar pro Tag. Wären meine Eltern 2017 nicht nach Spanien geflohen, würden sie jetzt weniger als 1 Dollar pro Tag verdienen, die internationale Definition von extremer Armut. Schon jetzt wird erwartet, dass die Inflationsrate in Venezuela in diesem Jahr 10 Millionen Prozent erreichen wird.
Venezuela ist zu einem Land geworden, in dem eine traurige Anzahl von Kindern an Unterernährung leidet und in dem zwei Vollzeitarbeitsplätze nur mit 6 Pfund Huhn pro Monat bezahlt werden.
Amerikanische Linke begrüßen die gleiche gescheiterte Politik
Obwohl so viele von uns Venezolanern in die USA flohen, um den zerstörerischen Folgen des Sozialismus zu entgehen, haben linke Politiker wie Senator Bernie Sanders und der Abgeordnete José Serrano, D-N.Y. die gleiche Art von Politik gelobt, die in Venezuela Hungersnot, Massenflucht und steigende Inflation verursacht hat.
Schlimmer noch, in den letzten Wochen haben die Abgeordneten der demokratischen Partei Ilhan Omar, Ro Khanna und Tulsi Gabbard die Proteste gegen Maduro falsch charakterisiert und die von Präsident Donald Trump breit unterstützten Schritte zur Beendigung der Diktatur von Maduro verurteilt.
Darüber hinaus unterstützen viele Demokraten im Kongress Medicare for All und den Grünen New Deal, Vorschläge, die die Krankenversicherungsbranche verstaatlichen, jedem, der es will, einen Arbeitsplatz garantieren und die Steuern massiv erhöhen würden, wodurch die Regierung verstärkt in die Wirtschaft eingreift, wie es nur wenige Länder außer Kuba und Venezuela zuvor gesehen haben. Die Befürworter glauben, dass sie allen Amerikanern eine hochwertige Gesundheitsversorgung, Wohnraum und alles umsonst bieten können und dass die Politiker irgendwie einen besseren Job bei der Führung eines Unternehmens machen können als die Geschäftsinhaber selbst.
Daniel Di Martino, Zentrum, mit seinen Eltern in Caracas, Venezuela, im Dezember 2016. Familienfoto
Diese Vorschläge würden das Haushaltsdefizit und die Staatsverschuldung, die gerade den Rekordwert von 22 Billionen Dollar (22,000,000,000,000) erreicht hat, in die Höhe schnellen lassen. Als ob das nicht schon genug wäre, unterstützte die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez die Finanzierung des Vorschlags, indem sie die Federal Reserve bat, Geld zu drucken. Genau das ist es, was Venezuelas Alptraum ausgelöst hat.
Dennoch argumentierte der linke Wirtschaftswissenschaftler Paul Krugman kürzlich in einer Kolumne, dass „wenn man jemanden sieht, der sich auf Venezuela beruft, um nicht über progressive politische Ideen nachzudenken, weiß man sofort, dass die betreffende Person uninformiert, unehrlich oder beides ist“.
Ich kann Herrn Krugman versichern, dass ich weder uninformiert noch unehrlich bin. Natürlich ist es wahr, dass weder Medicare for All noch eine Vermögenssteuer allein die Vereinigten Staaten über Nacht zu Venezuela machen würde. Kein einziger radikaler Vorschlag würde das bewirken. Wenn jedoch alle oder die meisten dieser Maßnahmen umgesetzt werden, könnten sie für das amerikanische Volk die gleichen katastrophalen Folgen haben wie für Venezuela.
In seiner jüngsten Rede zur Lage der Nation sagte Präsident Trump: „Amerika wird nie ein sozialistisches Land sein.“ Ich hoffe aufrichtig, dass der Präsident Recht hat und dass jeder Amerikaner der Verlockung falscher Versprechungen widerstehen kann — damit dieses große Land immer über der dunklen Wolke des Sozialismus leuchten und dem Schicksal Venezuelas entgehen kann.
Daniel Di Martino ist ein venezolanischer Expat und Young-Voices-Beitragender, der an der Purdue Universität in Indianapolis Wirtschaftswissenschaften studiert. Folgen Sie ihm auf Twitter @DanielDiMartino.