Majid Rafizadeh, 15. März 2025, Gatestone Institute
aus dem Englischen von Daniel Heiniger

• Die Islamische Republik Iran ist kein normaler Staat und nicht einmal eine konventionelle Diktatur. Sie ist ein ideologisches Gebilde, dessen Identität sich aus der Opposition zu den Vereinigten Staaten, Israel und dem Westen speist.
• Von dem Moment an, als die Islamische Republik aus der Revolution von 1979 hervorging, war ihre Kernidentität in der Opposition zu den Vereinigten Staaten und Israel geschmiedet. Dies waren nicht nur außenpolitische Standpunkte, sondern zentrale Grundsätze der Existenz des Regimes. Das Regime bezeichnet die Vereinigten Staaten als den „Großen Satan“ und Israel als den „Kleinen Satan“ und positioniert sich selbstgerecht als Macht göttlicher Gerechtigkeit gegen diese vermeintlichen Verkörperungen des Bösen.
• Für die iranischen Mullahs ist Feindseligkeit gegenüber Amerika und Israel nicht nur Rhetorik; sie ist der Grundpfeiler ihrer Legitimität. Würde das Regime seine Feindseligkeit gegenüber den USA und Israel aufgeben, würde es die gesamte Rechtfertigung verlieren, auf der es seine Macht aufgebaut hat.
• Jede Verhandlung mit dem Iran folgte dem gleichen Muster: Das iranische Regime macht Versprechungen, sichert sich finanzielle und politische Vorteile und nimmt dann, sobald es seine Position gestärkt hat, seine kriegerischen Aktionen wieder auf.
• Die Islamische Republik betrachtet Atomwaffen als ultimative Garanten ihres Überlebens. Der oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei hat ausdrücklich erklärt, Gaddafis Schicksal zeige, warum der Iran seine Atomwaffenpläne niemals aufgeben sollte.
• Wie im Fall Nordkorea können Verhandlungen die iranische Atomwaffenentwicklung vorübergehend verlangsamen, aber niemals stoppen. Das Regime wird Gesprächen nur dann zustimmen, wenn es Zeit gewinnen muss – sei es, um seine Wirtschaft unter dem Deckmantel der Diplomatie wieder aufzubauen, den Westen in Selbstzufriedenheit zu wiegen oder ein ungünstiges politisches Klima wie einen Trump abzuwarten. Das Ziel des Regimes bleibt stets dasselbe: der Erwerb von Atomwaffen, um seine regionale Dominanz zu festigen und jeden Versuch, das Regime zu stürzen, abzuschrecken.
• Bedauerlicherweise ist Stärke der einzige Weg, die iranische Bedrohung zu neutralisieren. Das Regime in Teheran kennt nur Gewalt. Solange der Westen diese Realität nicht erkennt, wird er weiterhin hinters Licht geführt werden, während das iranische Regime Zeit gewinnt, um seine Ambitionen ungehindert voranzutreiben.

Ob es einem gefällt oder nicht, der Charakter des iranischen Regimes ist untrennbar mit seinen ideologischen Grundlagen verbunden. Die Islamische Republik Iran ist kein normaler Staat, nicht einmal eine konventionelle Diktatur. Sie ist ein ideologisches Gebilde, das seine Identität aus der Opposition gegen die Vereinigten Staaten, Israel und den Westen bezieht. Im Bild: Irans „Oberster Führer“ Ali Khamenei trifft sich am 27. August 2024 in Teheran mit Präsident Masud Pezeshkian. (Bildquelle: khamenei.ir)

Seit mehr als vier Jahrzehnten hegen viele westliche Politiker die Hoffnung, dass Verhandlungen mit dem islamistischen Regime im Iran zu einer Änderung seines Verhaltens und seiner Haltung gegenüber dem Westen führen könnten. Immer wieder wurden Teheran diplomatische Angebote, wirtschaftliche Anreize und Zugeständnisse gemacht, in der Hoffnung, durch Engagement könne seine Politik gemildert werden. Doch jeder diplomatische Versuch ist gescheitert. Und leider wird er auch weiterhin scheitern. Ob es einem gefällt oder nicht, das Wesen des iranischen Regimes ist untrennbar mit seinen ideologischen Grundlagen verbunden. Die Islamische Republik Iran ist kein normaler Staat und nicht einmal eine konventionelle Diktatur. Sie ist ein ideologisches Gebilde, das seine Identität aus der Opposition gegen die Vereinigten Staaten, Israel und den Westen bezieht.

Von dem Moment an, als die Islamische Republik aus der Revolution von 1979 hervorging, wurde ihre Kernidentität in der Opposition gegen die Vereinigten Staaten und Israel geschmiedet. Dies waren nicht nur außenpolitische Positionen, sondern zentrale Grundsätze der Existenz des Regimes. Das Regime bezeichnet die Vereinigten Staaten als den „Großen Satan“ und Israel als den „Kleinen Satan“ und positioniert sich selbstgerecht als Macht der göttlichen Gerechtigkeit gegen diese vermeintlichen Verkörperungen des Bösen.

Für die iranischen Mullahs ist Feindseligkeit gegenüber Amerika und Israel nicht nur Rhetorik; sie bildet den Grundpfeiler ihrer Legitimität. Würde das Regime seine Feindseligkeit gegenüber den USA und Israel aufgeben, würde es die gesamte Rechtfertigung verlieren, auf der es seine Macht aufgebaut hat.

Im Gegensatz zu pragmatischen Autokratien, die sich aus strategischen Gründen in Feindseligkeiten ergehen, aber bei Bedarf ihren Kurs ändern können, betrachtet das iranische Regime den Widerstand gegen den Westen als religiöse Pflicht. Eine Freundschaft mit Amerika oder Israel würde bedeuten, seine revolutionär-islamistischen Wurzeln zu verraten, den eigentlichen Grund ihrer Existenz – etwas, das es sich nicht leisten kann, ohne von innen heraus zu kollabieren, genauso wenig wie die USA die Prinzipien der individuellen Freiheit, der Gleichheit vor dem Gesetz oder der Meinungsfreiheit aufgeben könnten.

Trotz dieser unumstößlichen Tatsachen haben aufeinanderfolgende westliche Regierungen wiederholt versucht, mit dem Iran in Kontakt zu treten, wahrscheinlich in der Überzeugung, wirtschaftliche oder diplomatische Anreize könnten dessen Verhalten ändern. Das Vorgehen der Obama-Regierung war ein Paradebeispiel dafür. Im Streben nach einem „Atomabkommen“ hob Washington die Sanktionen auf, stellte Sanktionserleichterungen in Milliardenhöhe bereit und lieferte den herrschenden Mullahs sogar Paletten voller Bargeld. Das Ergebnis? Das iranische Regime hat es nicht nur versäumt, sein Verhalten zu mäßigen. Im Gegenteil, es eskalierte seine Feindseligkeit und nutzte dafür die Gelder, die es von den USA erhalten hatte. „Tod Amerika!“ und „Tod Israel!“-Rufe wurden lauter, Teheran pumpte mehr Geld in terroristische Stellvertreterorganisationen wie die Hisbollah und die Hamas, reicherte Uran schneller an als je zuvor und entfesselte seine Aggression im gesamten Nahen Osten.

Anstatt die finanziellen Einnahmen aus dem Atomabkommen zur Verbesserung des Lebens der einfachen Iraner zu nutzen, nutzte das Regime sie zur Festigung seines islamistischen Systems, zur Ausweitung seines militärischen Einflusses und zur Beschleunigung seiner Atomwaffenambitionen. Jede Verhandlung mit dem Iran folgte dem gleichen Muster: Das iranische Regime macht Versprechungen, sichert sich finanzielle und politische Vorteile und nimmt dann, sobald es seine Position gestärkt hat, seine kriegerischen Handlungen wieder auf.

Eine der größten Illusionen der westlichen Diplomatie ist der Glaube, der Iran könne durch Verhandlungen zur Aufgabe seines Atomprogramms bewegt werden. Die Islamische Republik betrachtet Atomwaffen als ultimativen Garanten ihres Überlebens. Das Regime hat aus der Geschichte gelernt. Es sah, was mit Libyens Muammar Gaddafi geschah – der zustimmte, sein Atomprogramm aufzugeben, nur um gestürzt und getötet zu werden. Der „Oberste Führer“ des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, hat ausdrücklich erklärt, Gaddafis Schicksal sei ein Beweis dafür, warum der Iran seine Atomwaffenpläne niemals aufgeben sollte.

Wie im Fall Nordkorea können Verhandlungen die iranische Entwicklung nuklearer Waffen vorübergehend verlangsamen, aber niemals stoppen. Das Regime wird Gesprächen nur zustimmen, wenn es Zeit gewinnen muss – sei es, um seine Wirtschaft unter dem Deckmantel der Diplomatie wieder aufzubauen, den Westen in Selbstzufriedenheit zu wiegen oder ein ungünstiges politisches Klima wie einen Trump abzuwarten. Das Ziel des Regimes bleibt stets dasselbe: der Erwerb von Atomwaffen, um seine regionale Vorherrschaft zu festigen und jeden Versuch, das Regime zu stürzen, abzuwehren.

Kein Land versteht das iranische Regime besser als Israel. Anders als einige westliche Politiker, die weiterhin Illusionen in Bezug auf Diplomatie hegen, weiß Israel aus erster Hand, dass das iranische Regime auf Lügen und Betrug aufgebaut ist. Die iranische Führung hat offen ihr Ziel erklärt, Israel von der Landkarte zu tilgen, und in der iranischen Verfassung wird ausdrücklich ihr Bekenntnis zum Export der islamistischen Revolution in die ganze Welt bekräftigt. Aus diesen Gründen lehnt Israel, wahrscheinlich besorgt über den Verlust von Zeit und Chancen, jegliche Verhandlungen mit dem Iran ab.

Es ist an der Zeit, dass der Westen die gescheiterte Strategie der Zusammenarbeit mit dem iranischen Regime aufgibt. Diplomatie hat seit über vier Jahrzehnten nicht funktioniert. Und leider wird sie es auch nie tun. Die Islamische Republik ist kein rationaler staatlicher Akteur, der durch wirtschaftliche Anreize oder diplomatische Annäherungen zur Kooperation bewegt werden kann. Sie ist ein ideologisches Regime, das sich von Gott dazu berufen sieht, sich dem Westen entgegenzustellen.

Wenn der Westen der Bedrohung durch das iranische Regime wirklich begegnen will, muss er die fruchtlosen Verhandlungen beenden und stattdessen eine Strategie der Stärke verfolgen. Das bedeutet, Israels Haltung gegenüber dem Iran voll und ganz zu unterstützen und entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, um den Iran am Erwerb von Atomwaffen zu hindern. Bedauerlicherweise ist Stärke der einzige Weg, die iranische Bedrohung zu neutralisieren. Das Regime in Teheran kennt nur Gewalt. Solange der Westen diese Realität nicht erkennt, wird er weiterhin hinters Licht geführt werden, während das iranische Regime Zeit gewinnt, um seine Ambitionen ungehindert voranzutreiben.

Dr. Majid Rafizadeh ist Politikwissenschaftler, Harvard-Absolvent und Vorstandsmitglied der Harvard International Review. Er ist Autor mehrerer Bücher zur US-Außenpolitik. Sie erreichen ihn unter dr.rafizadeh@post.harvard.edu.

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Erstveröffentlichung bei Gatestone Institute. Reproduktion mit freundlicher Genehmigung.