Unfall oder Brandstiftung? Sie entscheiden

Raymond Ibrahim, 8.12.2019, Gatestone Institute
aus dem Englischen von Daniel Heiniger

• Vorläufige Berichte von ägyptischen Behörden sagten, dass alle drei Brände Unfälle im Zusammenhang mit Strom-oder Stromkreisausfällen zu sein scheinen, nicht Brandstiftung… Die allgemeine Meinung der Christen ist jedoch, dass die Brände „kein Zufall“ waren.
• „Das Feuer begann in der Holzdecke der angrenzenden Halle.“ Videomaterial, fügte er hinzu, deutet darauf hin, dass etwas vom Markt hinter der Kirche auf ihr Dach geworfen wurde. — Pater Samuel, St. Georg-Kirche in Mansoura, World Watch Monitor, 11. November 2019.
• „Terroristen ändern ihre Operationen, von Bombenanschlägen bis hin zu Brandstiftungen.“ — Pater Ephraim Youssef, Priester in der St. Georg-Kirche in Mansoura, World Watch Monitor, 11. November 2019.

Kürzlich wurden in Ägypten innerhalb von zwei Wochen drei christliche Kirchen in Brand gesteckt.

Erstens, am Sonntag, den 13. Oktober, „fegte ein gewaltiges Feuer durch eine große koptische Kirche in einem Vorort von Kairo, was schwere Schäden, aber keine Verletzten verursachte“. Online-Bilder und Videos der St. Georg-kirche in Helwan — die als „eine der größten und ältesten Kirchen der koptisch-orthodoxen Kirche“ gilt — bestätigen, dass sie, um Bischof Bishara zu zitieren, „vollständig zerstört worden ist“.

„Ich bin sofort zur Kirche geeilt und fand sie in Flammen mit starkem Rauch, der alles füllte“, sagte Pater Andrew, der persönlich drei Jahrzehnte lang in der Kirche diente.

„Das alte Holzgebäude brannte sehr schnell ab und das Feuer zerstörte alles im Inneren, noch bevor die Feuerwehrleute den Brand erreichten… Unser Verlust ist groß. Wir haben ein großes historisches Gebäude verloren und können so etwas nicht wieder aufbauen.“

Ein separater koptischer Bericht auf Arabisch stellte fest, dass „das Feuer eine alte Geschichte und ein reiches architektonisches Erbe zerstörte, das einzigartig für den religiösen Tourismus in Ägypten ist. Obwohl es keine menschlichen Verluste gab, sind die Pfarrei Helwan und alle Kopten Ägyptens betrübt [über ihren Verlust].“ Die Gemeinde hielt am folgenden Sonntag (20. Oktober) die Messe in der abgefackelten Kirche. Wie ein Kopte erklärte: „Ich weiß nicht, was ich sagen soll. So oder so, es ist unsere Kirche und wir werden weiterhin in ihr beten.“

Drei Tage nach dem Brand, am 16. Oktober, brach in einer weiteren St. Georg-Kirche, diesmal in Mansoura, ein weiterer Brand aus (Bilder hier und hier). „Das Feuer hat die Holzkapelle vollständig aufgefressen“, heißt es im Bericht. Fünf Menschen — zwei davon Feuerwehrleute — wurden im Inferno verletzt.

Die Schreie der Schulmädchen alarmierten Pater Samuel, der in der Nähe der Kirche wohnt, zunächst, dass etwas nicht in Ordnung sei. Er eilte hinaus, um „ein riesiges Feuer in der Kapelle im Obergeschoss der Kirche und der dazugehörigen Gottesdiensthalle vorzufinden„.

Zwei Wochen später, am Freitag, den 1. November, brach in wieder einer St. Georg-Kirche in Shubra ein weiteres Feuer aus. Laut dem Bericht:

„Das Feuer hatte gegen 8:30 Uhr in der Nähe des Kirchtheatersaals in einem Gebäude neben der Kirche selbst begonnen. Anba Makary, Bischof von Süd-Shubra, leitete zu diesem Zeitpunkt die Messe im Erdgeschoss für Menschen mit Behinderungen. Sie wurden alle sicher evakuiert.“

(Dass alle drei Kirchen nach St. Georg benannt sind, könnte nur ein Zufall sein, oder auch nicht. Als Schutzpatron der Kopten sind die nach dem „Drachenmord“ St. Georg benannten Kirchen in Ägypten allgegenwärtig; umgekehrt, weil der Kriegerheilige weithin als „Beschützer“ angesehen wird, könnte die Botschaft lauten, wenn die Feuer Brandstiftung wären: „Er kann Euch nicht beschützen.“)

Vorläufige Berichte von ägyptischen Behörden besagen, dass alle drei Brände Unfälle im Zusammenhang mit Strom- oder Stromausfällen und nicht Brandstiftung zu sein scheinen. Seitdem wurde kein Abschlussbericht für einen der Brände erstellt. Dieses Fehlen von Informationen hat die staatlichen Medien nicht davon abgehalten, alle drei Brände auch als Unfälle darzustellen. Die allgemeine Meinung der Christen ist jedoch, dass die Brände „kein Zufall“ waren.

Laut Pater Samuel von der Kirche in Mansoura „begann das Feuer in der Holzdecke der angrenzenden Halle“. Videomaterial, fügte er hinzu, deute darauf hin, dass etwas vom Markt hinter der Kirche auf ihr Dach geworfen wurde. Ein anderer Geistlicher in derselben Kirche, der auch ein professioneller Ingenieur ist, sagte:

„Als wir die Kirche bauten, entwarfen wir die Stromkreise bestmöglich und wir stellen sicher, dass alles abgeschaltet ist, wenn wir nicht anwesend sind. Außerdem ist das Stromverteilerschrank mit Vorrichtungen zum Schutz vor Überstrom und hohem Spannungsanstieg ausgestattet.“

Eine lokale Quelle, die nur anonym sprechen wollte, fügte hinzu, dass die Sicherheitsdienste kurz vor den Bränden mehrere Kirchen kontaktiert hätten und sagten, sie sollten sicherstellen, dass ihre Überwachungskameras richtig funktionieren: „Das deutet darauf hin,“ postuliert er, „dass die nationale Sicherheit Informationen hatte, die darauf hindeuten, dass einige Kirchen in Ägypten angegriffen werden würden.“

In gewisser Hinsicht sind diese jüngsten Brände in Ägypten und der Brand in der Kathedrale Notre Dame in Frankreich ähnlich. Für den zufälligen Beobachter erscheinen sie als tragische Unfälle historischer Kirchen. In beiden Ländern gibt es jedoch eine lange Spur von Angriffen auf Kirchen. In den Tagen vor dem Brand in Notre Dame zum Beispiel ergab ein Bericht, dass in Frankreich — einem Land, das eine der größten muslimischen Bevölkerungen Europas besitzt — im Durchschnitt zwei Kirchen pro Tag angegriffen und in einigen Fällen mit menschlichem Fäkalienmaterial beschmiert wurden.

In Ägypten sind Angriffe auf Kirchen ein noch häufigeres — und oft tödliches — Ereignis. Um einige der bemerkenswertesten Vorfälle zu nennen, gab es am Palmsonntag 2017 auf zwei koptische Kirchen Bombenanschläge, bei denen 50 Gläubige getötet wurden; am Sonntag, dem 11. Dezember 2016, gab es einen Bombenanschlag auf eine koptische Kirche, bei dem mindestens 27 Gläubige getötet wurden; am Silvesterabend 2011 gab es einen Bombenanschlag auf eine weitere Kirche, bei dem etwa 23 Christen getötet wurden; und am Heiligabend 2010 wurden sieben Christen beim Verlassen ihrer Kirche erschossen.

Bei der Besprechung der jüngsten Brände — die seiner Meinung nach kein Zufall waren — bemerkte Pater Ephraim Youssef, Priester in der Kirche in Mansoura, dass „Terroristen ihre Operationen von Bombenanschlägen auf Brände umstellen“.

Leider ist die islamistische Feindseligkeit gegenüber Kirchen nach wie vor so groß wie eh und je. Anstatt jedoch spektakuläre Bombenexplosionen zu wählen, könnten diese drei jüngsten Fälle darauf hindeuten, dass diejenigen, die Kirchen in Ägypten hassen, sich einer subtileren Taktik zuwenden — einer Taktik, die wie Unfälle aussieht und als solche abgetan wird, um weniger Aufmerksamkeit und Schuld zu erregen. So oder so, Ägyptens Christen haben weniger Kirchen.

Raymond Ibrahim, Autor des neuen Buches „Sword and Scimitar, Fourteen Centuries of War between Islam and the West“ („Schwert und Krummsäbel, Vierzehn Jahrhunderte Krieg zwischen Islam und dem Westen“), ist ein Distinguished Senior Fellow am Gatestone Institute, ein Shillman Fellow am David Horowitz Freedom Center und ein Judith Rosen Friedman Fellow am Middle East Forum.

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