Bassam Tawil, 2. Januar 2024
aus dem Englischen von Daniel Heiniger

• Zum Zeitpunkt dieser Niederschrift hatte kein christlicher Führer etwas zum Raketenangriff der Hisbollah auf eine Kirche zu sagen.
• Wenn Muslime im Gazastreifen, in Ägypten, im Libanon, im Irak und in anderen Ländern solche Verbrechen gegen Christen begehen, nimmt das niemand zur Kenntnis, auch nicht die westlichen Medien. Warum? Weil es nicht um Israel geht. Kein Jude ist schuld.
• Wo waren der Papst und andere christliche Organisationen, fragt man sich, als Christen, die unter der Herrschaft der Terrorgruppe Hamas, einem Ableger der Muslimbruderschaft, leben, systematisch angegriffen und verfolgt wurden?
• Welche Ironie, dass der jüngste Versuch, Israel als ein Land zu bezeichnen, das es auf Christen abgesehen habe, mit dem Massaker in Nigeria an Christen, die Weihnachten feierten, zusammenfiel. Mehr als 160 Christen wurden bei koordinierten Angriffen islamistischer militanter Gruppen zwischen dem 23. und 25. Dezember ermordet. Nigeria war in den letzten Jahren eine Brutstätte für Christenverfolgung, und das Land ist im Jahr 2022 weltweit führend bei der Zahl der wegen ihres Glaubens getöteten Christen. Wenn solche Gräueltaten begangen werden, hören wir selten die Stimmen derjenigen, denen das Wohlergehen und die Sicherheit von Christen auf der ganzen Welt am Herzen liegen.
• Schlimmer noch: Diejenigen, die die Angriffe auf Christen ignorieren, geben der Hamas, der Hisbollah und anderen Islamisten grünes Licht, christliche heilige Stätten zu zerstören und Christen zu ermorden.

Am 26. Dezember attackierte die Hisbollah die griechisch-katholische Marienkirche in Iqrit, Israel, mit zwei Panzerabwehrraketen und verletzte zehn Menschen. Zum Zeitpunkt dieser Niederschrift hatte kein christlicher Führer etwas zum Raketenangriff der Hisbollah auf eine Kirche zu sagen. Im Bild: St. Mary’s, fotografiert am 19. Dezember 2020. (Bildquelle: Bukvoed, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

Am 26. Dezember attackierte die iranische libanesische Terrororganisation Hisbollah die griechisch-katholische Kirche St. Mary in Iqrit im Norden Israels. Eine aus dem Libanon abgefeuerte Panzerabwehrrakete traf direkt die Kirche und verletzte einen 85-jährigen Zivilisten schwer. Neun israelische Soldaten, die zur Rettung des Kirchgängers eilten, wurden dann durch einen zweiten Raketenangriff verletzt. Die Hisbollah prahlte mit dem Angriff und veröffentlichte ein Video, in dem zu sehen war, wie ihre Raketen die Kirche trafen.

Der Angriff löste bei keiner großen christlichen Organisation im Westen eine Reaktion aus. Im Gegensatz dazu verurteilte der Papst schnell die Ermordung zweier christlicher Frauen im Gazastreifen, unterstellte dabei jedoch fälschlicherweise, dass Israel dafür verantwortlich sei.

Berichten zufolge wurden Nahida Khalil Anton und ihre Tochter Samar Kamal Anton bei einer Schießerei auf dem Gelände der katholischen Pfarrei „Heilige Familie“ im Gazastreifen getötet. Der Papst sagte, dass die beiden Frauen „von den Schützen getötet und andere verletzt wurden, als sie auf die Toilette gingen“. Obwohl er die mutmaßlichen Schützen nicht namentlich nannte, wiederholte der Papst in dem Artikel die falschen Behauptungen der Hamas und anderer Terrorgruppen und zeigte eindeutig mit dem Finger auf Israel:

„Beim Angelusgebet sagte der Papst, er erhalte weiterhin beunruhigende Nachrichten aus Gaza, wo unbewaffnete Zivilisten Ziel von Bombenanschlägen und Schüssen seien.“

Zum Zeitpunkt dieser Niederschrift hatte kein christlicher Führer etwas zum Raketenangriff der Hisbollah auf eine Kirche zu sagen.

Wenn Muslime im Gazastreifen, in Ägypten, im Libanon, im Irak und in anderen Ländern solche Verbrechen gegen Christen begehen, nimmt das niemand zur Kenntnis, auch nicht die westlichen Medien. Warum? Weil es nicht um Israel geht. Kein Jude ist schuld.

Es ist ebenso wahrscheinlich, dass die christlichen Frauen von Terroristen der Hamas oder des Islamischen Dschihad getötet wurden. In den letzten Jahren gab es zunehmend Hinweise darauf, dass die Hamas nicht nur Moscheen für Angriffe gegen Israel nutzt; Erzbischof Alexis, ein prominenter christlicher Führer im Gazastreifen, enthüllte, dass Hamas-Terroristen während einer der jüngsten Kampfrunden das Kirchengelände nutzten, um Raketen auf Israel abzufeuern.

Dies sind übrigens dieselben Terroristen, die eine Rakete abgefeuert haben, die ein Krankenhaus im Gazastreifen getroffen hat, und die sich beeilten, Israel falsch zu beschuldigen. Nach der Untersuchung von Bildern des Schadens an der Einschlagstelle im Al-Ahli-Krankenhaus schloss eine europäische militärische Quelle die Hypothese aus, dass es sich bei dem Angriff um einen Luft-Boden-Angriff eines israelischen Kampfflugzeugs gehandelt habe. Die Quelle sowie die US-Regierung gingen davon aus, dass die Explosion durch eine Rakete aus Gaza verursacht wurde, die auf dem Weg nach Israel eine Fehlzündung erlitten hatte. Die Quelle stellte außerdem die vom Hamas-kontrollierten Gesundheitsministerium schnell bekannt gegebene Zahl der Todesopfer in Frage und sagte, es sei unwahrscheinlich, dass 471 Menschen bei der Explosion starben; Der US-Geheimdienst schätzte, dass es weit weniger waren.

Zuvor hatte das Lateinische Patriarchat von Jerusalem Israel ohne jegliche Beweise direkt beschuldigt, die christliche Mutter und Tochter getötet zu haben. „Sie wurden kaltblütig erschossen“, behauptete das Patriarchat in einer Erklärung.

Das israelische Militär wies jedoch die Behauptung zurück, seine Truppen hätten die griechisch-orthodoxe Kirche im Gazastreifen angegriffen. Die Armee betonte, dass die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) „keine Zivilisten angreifen, unabhängig von ihrer Religion“, und sagte, sie sei von Vertretern der Kirche wegen eines Vorfalls in der Pfarrei der Heiligen Familie kontaktiert worden, es gebe aber „keine Berichte über einen Angriff auf die Kirche“. Es wurden auch keine Zivilisten verletzt oder getötet. Eine Überprüfung der operativen Ergebnisse der IDF bestätigt dies.“

Später erklärte die Armee, ihre erste Überprüfung habe ergeben, dass „Hamas-Terroristen aus der Nähe der Kirche eine Granate mit Raketenantrieb auf IDF-Truppen abgefeuert haben“. Die Truppen identifizierten drei Personen in der Nähe, die als „Aufklärer“ für die Hamas fungierten und „ihre Angriffe leiteten“, und schossen auf die Aufklärer und trafen sie.

„Während sich dieser Vorfall in der Gegend ereignete, in der die beiden Frauen Berichten zufolge getötet wurden“, hieß es darin, „stimmen die erhaltenen Berichte [über die beiden getöteten Frauen] nicht mit der Schlussfolgerung unserer ersten Überprüfung überein, die ergab, dass die IDF-Truppen auf Späher in feindlichen Beobachtungsposten gezielt hatten.“

Die IDF sagte, sie setze ihre „Untersuchung des Vorfalls“ fort und fügte hinzu:

„Die IDF nimmt Behauptungen über Angriffe auf sensible Stätten sehr ernst, insbesondere auf Kirchen, die heilige Stätten des christlichen Glaubens sind. Die IDF richtet ihre Operationen gegen die Terrororganisation Hamas und nicht gegen Zivilisten, unabhängig von ihrer Religionszugehörigkeit. Die IDF führt viele Maßnahmen zur Schadensbegrenzung für Zivilisten im Gazastreifen durch. Diese Bemühungen stehen im Gegensatz zur Hamas, die alles in ihrer Macht Stehende tut, um Zivilisten zu gefährden, und sie sowie religiöse Stätten als menschliche Schutzschilde für ihre terroristischen Aktivitäten ausnutzt.“

Indem der Papst und das Lateinische Patriarchat in Jerusalem mit dem Finger anklagend auf Israel zeigen, übernehmen sie in Wirklichkeit die falschen Behauptungen des palästinensischen Stellvertreters Irans, der Hamas. Der Papst und das Patriarchat fällten schnell ein Urteil gegen Israel, größtenteils auf der Grundlage einer falschen Behauptung der Hamas, deren Terroristen am 7. Oktober in Israel einmarschierten und mehr als 1.200 Israelis ermordeten und Tausende weitere verletzten. Der Papst und das Patriarchat machten sich nicht einmal die Mühe, auf die Untersuchung des Kirchenvorfalls in Gaza durch die israelische Armee zu warten. Stattdessen entschieden sie sich, wie viele andere Mainstream-Medien im Westen, dafür, die falschen Behauptungen der Hamas und anderer Terroristen nachzuplappern.

Wie viele andere Mainstream-Medien im Westen ignorierten sie auch den Hisbollah-Angriff auf die Kirche im Norden Israels. Sie sehen wahrscheinlich keinen Grund, warum sie auf einen Angriff reagieren sollten, der nicht Israel angelastet werden kann.

Wo waren der Papst und andere christliche Organisationen, fragt man sich, als Christen, die im Herrschaftsbereich der Terrorgruppe Hamas, einem Ableger der Muslimbruderschaft, leben, systematisch angegriffen und verfolgt wurden?

Während der turbulenten Zeit von 2006 bis 2008 ermordeten islamistische Terroristen im Gazastreifen Rami Ayyad, einen palästinensischen christlichen Aktivisten, der als Manager der einzigen christlichen Buchhandlung dort fungierte. Die Buchhandlung war in der Vergangenheit mehrfach Ziel von Anschlägen, darunter Bombenanschläge und Brandstiftung. Es war bekannt, dass Ayyad im Laufe der Jahre Morddrohungen erhalten hatte.

Am 6. Oktober 2007, als Ayyad den Buchladen abschloss, wurde er von einer Gruppe maskierter Männer in ein Auto gezwungen und weggefahren. Am nächsten Tag wurde seine Leiche auf einem Feld in der Nähe des Zeitoun-Viertels in Gaza-Stadt gefunden. Er war schwer geschlagen worden, und ein in der Nähe seiner Leiche gefundener Zettel beschuldigte ihn, ein „Missionar“ zu sein, und warnte andere davor, sich an ähnlichen Aktivitäten zu beteiligen.

„Seit der Wahl der Hamas-Regierung im Jahr 2006 und dem Putsch, durch den die Hamas im Juni 2007 den Gazastreifen übernahm, haben sich die religiösen Spannungen nur noch verschärft“, schrieb der verstorbene internationale Menschenrechtsanwalt Justus Reid Weiner, der sich ausführlich mit Menschenrechtsverletzungen gegen Christen im Westjordanland und im Gazastreifen befasste.

„Die Hamas hat eine Politik erlassen, die die [von Palästinensern kontrollierten Gebiete] in eine islamische Theokratie verwandelt, und die christliche Religion und ihre Anhänger werden konsequent diskriminiert. Muslimische Gruppen wie die Hamas und der Islamische Dschihad haben eine Kultur des Hasses gegen die uralten Fundamente der islamischen Gesellschaft aufgebaut. Im Jahr 2008 bombardierten muslimische Militante die Young Men’s Christian Association (YMCA) in Gaza-Stadt, und in einer christlichen Schule explodierte eine Bombe.“

Nach Weiners Ansicht resultieren die Verbrechen an christlichen Arabern aus einer Denkweise, die bis in die Anfänge des Islam zurückreicht:

„Traditionell wird Christen und Juden ein niedrigerer sozialer Status zuerkannt, der im Islam als Dhimmitum bekannt ist. Das Dhimma ist ein gesetzlicher Unterwerfungsvertrag, der der indigenen nicht-muslimischen Bevölkerung in Regionen auferlegt wurde, die durch die Verbreitung des Islam erobert wurden. Obwohl Juden und Christen nicht gezwungen wurden, zum Islam zu konvertieren, wurden sie nicht den Muslimen gleichgestellt. Als Dhimmis unterlagen Juden und Christen nach islamischem Recht sowohl rechtlichen als auch kulturellen Beschränkungen. Beispielsweise durften Muslime Pferde züchten, während Christen und Juden auf Esel beschränkt waren. Oder Muslimen war es erlaubt, Kleidungsstücke aus feinem Stoff zu tragen, während Christen und Juden nur Kleidung aus grobem Stoff tragen durften.“

Weiner bemerkte weiter:

„In der palästinensischen Gesellschaft haben christliche Araber keine Stimme und keinen Schutz. Es ist kein Wunder, dass sie wegzogen. Aufgrund der Auswanderung – die zum Teil schon vor drei Generationen erfolgte – leben heute siebzig Prozent der christlichen Araber, die ursprünglich im Westjordanland und im Gazastreifen lebten, im Ausland.

Welche Ironie, dass der jüngste Versuch, Israel als ein Land zu bezeichnen, das es auf Christen abgesehen habe, mit dem Massaker in Nigeria zusammenfiel, das an Christen verübt wurde, die Weihnachten feierten. Mehr als 160 Christen wurden bei koordinierten Angriffen islamistischer militanter Gruppen zwischen dem 23. und 25. Dezember ermordet. Nigeria war in den letzten Jahren eine Brutstätte für Christenverfolgung, und das Land ist im Jahr 2022 weltweit führend bei der Zahl der wegen ihres Glaubens getöteten Christen. Wenn solche Gräueltaten begangen werden, hören wir selten die Stimmen derjenigen, denen das Wohlergehen und die Sicherheit von Christen auf der ganzen Welt am Herzen liegen.

Laut Open Doors, einer Organisation, die verfolgte Christen unterstützt, sind die zehn größten staatlichen Christenverfolger Nordkorea, Somalia, Jemen, Eritrea, Libyen, Nigeria, Pakistan, Iran, Afghanistan und Sudan. Weitere bemerkenswerte Länder, die es auf die Liste geschafft haben, sind Indien, China, Saudi-Arabien, Kuba, Ägypten, Mexiko, die Türkei und Nicaragua.

In Israel hingegen wuchs die christliche Gemeinschaft im Jahr 2020 um 1,4 Prozent und zählte rund 182.000 Menschen. 84 Prozent der Christen gaben an, mit dem Leben in Israel zufrieden zu sein: 24 Prozent gaben an, „sehr zufrieden“ und 60 Prozent „zufrieden“ zu sein. Israel ist eines der wenigen Länder im Nahen Osten, in dem sich Christen sicher fühlen und ihre Zahl wächst. Im Gegensatz dazu lebten im Jahr 2022 etwa 1.100 Christen im Gazastreifen – ein Rückgang gegenüber mehr als 1.300 im Jahr 2014.

Christliche Führer, die der Notlage der Christen im Gazastreifen oder anderswo den Rücken kehren und gleichzeitig weiterhin von Israel besessen sind, fügen ihren Herden immensen Schaden zu: Abseits der Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit werden Christen heftiger als je zuvor ins Visier genommen. Schlimmer noch: Diejenigen, die die Angriffe auf Christen ignorieren, geben der Hamas, der Hisbollah und anderen Islamisten grünes Licht, christliche heilige Stätten zu zerstören und Christen zu ermorden.

Bassam Tawil ist ein muslimischer Araber mit Sitz im Nahen Osten.

Erstveröffentlichung bei Gatestone Institute. Reproduktion mit freundlicher Genehmigung.