Daniel Greenfield, 15.5.2020, Sultan Knish
aus dem Englischen von Daniel Heiniger

Selbst während die Medien über den Missbrauch von Darlehen der Small Business Administration SBA aus dem Lohnschutzplan berichten, hat die eigene Branche Millionen an Darlehen aufgenommen und will weitere Milliarden.

Im Gegensatz zu vielen Kleinfirmen, die aufgrund der Sperrung zur Schließung gezwungen waren, wurden die Medien fälschlicherweise als „essentiell“ gelistet und von den Schließungen ausgenommen, doch das hat sie nicht davon abgehalten, Geld zu nehmen, das zur Entschädigung von Kleinfirmen, die nicht offen bleiben können, hätte verwendet werden sollen.

Selbst wenn die Medienbetriebe, die von den SBA-Darlehen profitieren, niemandes Vorstellung von Kleinfirma entsprechen.

Die Seattle Times hat ihr PPP-Darlehen mit einer Auszahlung von 10 Millionen Dollar ausgeschöpft. Die Seattle Times ist nicht nur die größte Tageszeitung des Bundesstaates Washington, sondern ihre Muttergesellschaft, die Seattle Times Company, besitzt zwei weitere Zeitungen und hatte noch vor drei Jahren sieben Zeitungen herausgegeben. Sie besaß auch mehrere Zeitungen in Maine, die sie für über 200 Millionen Dollar verkaufte. Sie besaß zwei Druckereien, von denen sie eine verkaufte. Die Rotations-Offsetdruckmaschine, die sich noch immer in ihrem Besitz befindet, druckt weiterhin eine Vielzahl von Zeitschriften und Zeitungen.

Doch während die Seattle Times ebenso wie die New York Times ein Mehrgenerationen-Familienbesitz ist, besitzt die McClatchy Company 49,5% der stimmberechtigten Aktien und 70,6% der stimmberechtigten Aktien der Seattle Times Company. McClatchy hat Dutzende von Zeitungen und erzielte 2018 Einnahmen von über 800 Millionen Dollar.

McClatchy hat zwar mit Verlust gearbeitet und einen Antrag auf Chapter 11 gestellt, aber es ist keine Kleinfirma. Es ist auch nicht wahrscheinlich, dass der Hedge-Fonds sie betreiben wird, der unter anderem teilweise von CalPERS, dem California Public Employees‘ Retirement System, dem größten und politisch korrektesten Pensionsfonds des Landes, unterstützt wird.

Ist dies wirklich eine Kleinfirma?

Trotz der Fassade des Familienbesitzes besitzen nationale Ketten seit der Weltwirtschaftskrise, als McClatchy die Nachfolge von Knight Ridder antrat, einen Großteil des Zeitungsgeschäfts von Seattle. Selbst wenn man all die Magier hinter dem Vorhang der Zeitung Emerald City ignoriert, hat die Seattle Times Company 849 Mitarbeiter.

Wie war die Seattle Times in der Lage, das PPP-Darlehen der SBA auszuschöpfen? Mit Doppel- und Dreifachstandards.

Wenn Sie mit Frischobst handeln und über 100 Mitarbeiter haben, sind Sie laut SBA keine Kleinfirma. Wenn Sie Spielzeug liefern, sind Sie auf 150 Mitarbeiter beschränkt. Wenn Sie aber ein Zeitungsverleger sind, können Sie bis zu 1.000 Mitarbeiter haben und trotzdem als Kleinfirma durchgehen.

Auf diese Weise konnte ein Unternehmen, das drei Zeitungen und eine Druckerei besitzt und dessen stiller Teilhaber einer der größten Nachrichtenverleger Amerikas ist, Kredite aufnehmen, die dazu gedacht sind, Kleinfirmen am Leben zu erhalten.

Die Seattle Times war nicht das einzige unter den Medien, das Kredite für erschütterte Kleinfirmen ergatterte.

Die Tampa Bay Times erhielt ein Darlehen in Höhe von 8,5 Millionen Dollar, fast das Maximum. Die Times Publishing Company gibt auch 10 Zeitungen, einige Zeitschriften und Politifact heraus, eine Website, die behauptet, Politiker zu „überprüfen“, aber häufig falsche Behauptungen aufstellt, Spam verschickt und Konservative verleumdet.

Die Firma ist im Besitz des Poynter-Instituts für Medienstudien, das von linken Milliardären wie George Soros und Pierre Omidyar finanziert wird.

Und zu allem Überfluss erhielt das Poynter-Institut, das offiziell eine gemeinnützige Einrichtung ist, auch noch ein Förderdarlehen in Höhe von 737.400 Dollar, um seine „Geschäftsverluste“ durch das Coronavirus abzudecken.

Poynter hält fest, dass sie sich „als gemeinnützige Organisation mit weniger als 60 Mitarbeitern für das Darlehen qualifiziert hat“. Die Dokumente von Poynter lassen jedoch vermuten, dass ihr Zeitungsgeschäft Einnahmen in Höhe von 123 Millionen Dollar bei einem Vermögen von 43 Millionen Dollar hatte.

Das ist keine Kleinfirma.

Die Tampa Bay Times und ihre zwielichtigen Operationen, die Vermischung von gemeinnützigen und gewinnorientierten Organisationen, ist an sich schon verdächtig. Sie hätte kein Geld nehmen dürfen, das für Kleinfirmen bestimmt ist.

Doch die Medien ergattern sich eifrig Kredite, die für Kleinfirmen gedacht sind, selbst wenn sie öffentliche Unternehmen attackieren, die solche PPP-Darlehen aufgenommen haben. Axios, ein Medienunternehmen von Politico-Bonzen mit rund 200 Angestellten, finanziert von Risikokapital und Investmentfirmen, darunter Jeffrey Katzenberg, der Hollywood-Tycoon mit einem Nettovermögen von 750 Millionen Dollar, und NBCUniversal, erhielt ein PPP-Darlehen von 5 Millionen Dollar.

Doch diese obszöne Schweinerei ist nicht genug für die Medien, die eine noch viel größere Ausnahmeregelung wollen.

Senatorin Maria Cantwell, Senatorin Amy Klobuchar und Senator John Kennedy verschickten einen Brief, in dem sie auf eine Befreiung von der Affiliation-Regel drängten, „die die Unterstützung für Unternehmen einschränkt, die sich im Besitz oder unter der Kontrolle größerer Einheiten befinden“. Dies würde es riesigen Multimilliarden-Dollar-Konglomeraten wie Gannett potenziell ermöglichen, Geld für Kleinfirmen zu plündern, selbst wenn sie bei Politikern Lobbyarbeit betreiben, um diese Unternehmen zu schließen.

Die Senatoren behaupteten fälschlicherweise, die Medien am Laufen zu halten sei „wesentlich für die öffentliche Gesundheit“.

Der Affiliation-Waiver würde die Grenze von 1.000 Beschäftigten aufheben und es Zeitungen, die nationalen Ketten gehören, ermöglichen, Kredite zu beantragen, als wären sie Kleinfirmen. Das ist das Äquivalent dazu, dass jede Starbucks-Filiale behauptet, sie sei nur eine Kleinfirma, das der örtlichen Gemeinde dient und das Geld nicht nach oben weiterleitet.

Die Medien haben andere Unternehmen, die PPP-Darlehen aufgenommen haben, an den Pranger gestellt, doch selber sind sie völlig schamlos.

Es sollte keine scheinheiligen Vorträge über Unternehmensrettungen von Demokraten mehr geben, die milliardenschwere Unternehmen retten wollen, während Kleinfirmen es nicht durch die Haustür schaffen. Wenn für die Medien auf die Affiliation-Regeln verzichten werden soll, wären Gannetts über tausend Zeitungen bereit, die SBA um Kredite zu plündern, die wahrscheinlich nie zurückgezahlt würden, während sie die Plünderung damit rechtfertigen, dass die Medien darunter leiden, dass Kleinfirmen es sich nicht leisten können, so viele Anzeigen in Lokalzeitungen zu schalten wie früher.

Die Medien haben es bereits geschafft, mindestens 23,5 Millionen Dollar zu plündern, die für Kleinfirmen bestimmt sind. Ein Verzicht auf die Affiliation-Regeln würde PPP-Darlehen zu einem milliardenschweren Rettungspaket für Medienkonglomerate machen.

Den Medien wurde es bereits erlaubt, weiterzuarbeiten, während die eigentlichen Kleinfirmen geschlossen wurden, obwohl es in den Medien einen Anstieg der Coronavirusinfektionen gab, der, soweit wir wissen, mehrere Menschen getötet hat. Sie haben ihr Megaphon benutzt, um auf die Schließung weiterer lokaler Unternehmen zu drängen, die nicht unbedingt notwendig sind, obwohl sie für sich das Recht fordern, das Geld für diese Unternehmen zu plündern, um ihre eigenen massiven Operationen zu finanzieren.

Es reicht.

Nationale Medienketten, die am Rande des Bankrotts stehen, wollen Kredite für Kleinfirmen, die zur Linderung des Coronavirus bestimmt sind, ausnutzen, um ihr kaputtes Geschäftsmodell noch ein paar Jahre aufrechtzuerhalten, bevor sie zusammenbrechen.

Das PPP-Kreditprogramm war nicht als Rettungsaktion für Mediengiganten und deren Rentenbetrug gedacht.

Die Seattle Times, die Tampa Bay Times, Poynter und Axios sollten dazu gedrängt werden, das Geld, das sie genommen haben, zurückzugeben. Und obwohl das vielleicht nie geschehen wird, sollte jeder Versuch von Politikern, die Medien von den Affiliation-Regeln freizustellen, als obszöner Geldraub von Kleinfirmen an linke Konzerne bekämpft werden.