Douglas Murray, 31.12.2019, Gatestone Institute
aus dem Englischen von Martin Christen

• Die Hoffnung der meisten von uns in einem Land wie Großbritannien ist nicht, dass jeder aus seinem Glauben austritt, sondern einfach, dass die Menschen Religionsfreiheit haben und dass dies die Freiheit einschließen sollte, einen Glauben zu verlassen, wenn man dies wünscht, ohne dass es Folgen hat für die eigene Person.
• Das ist, kurz gesagt, der Kern jener Aufklärung, die Europa der Welt vor drei Jahrhunderten gegeben hat. Wir hören viele Nachrichten über Angriffe auf diese Aufklärung. Aber diese Geschichte eines Nicht-Ereignisses legt nahe, dass manche Aspekte dieser Aufklärung solider – und attraktiver – sein könnten, als man uns manchmal glauben machen will.

Es ist nun mehr als ein Jahr her, dass der britische Musikstar Zayn Malik enthüllt hat, dass er sich nicht mehr als Muslim betrachtet. Malik musste nicht zu Salman Rushdie werden. Er ist kein „berühmter Abtrünniger“ geworden. Jemand, der vielleicht der berühmteste Muslim Großbritanniens ist, hat den Islam verlassen, und es ist nichts passiert. (Fotorechte Wikimedia Commons)

Das war ein Jahr voller schlechter Nachrichten. Es ist eine Jahreszeit, die nach guten Nachrichten schreit. Vielleicht könnte ich das Jahr also mit einer Reflexion über etwas abschließen, das für mich – in einer schwierigen und umkämpften Zeit – eine kleine Quelle des Optimismus darstellt. Es ist wirklich eine Geschichte über etwas, das nicht passiert ist. Eine Geschichte, wie Sherlock Holmes es ausdrücken würde, von dem Hund, der nicht bellt.

Es ist nun mehr als ein Jahr her, dass Zayn Malik enthüllte, dass er sich nicht mehr als Muslim betrachtet. Einige Leser werden sich fragen, wer Malik ist. Er ist kein religiöser Gelehrter oder irgendeine führende kirchliche Autorität. Für junge Leute auf der ganzen Welt ist er jedoch weitaus berühmter. Malik ist ein junger britischer Mann, jetzt in seinen Zwanzigern, muslimischer Abstammung, der als Mitglied der britischen Boyband ‚One Direction‘ berühmt wurde. Als sich die Gruppe 2010 in der Talentshow ‚X Factor‘ traf, wurde die Gruppe unter anderem für ihre Vielfalt gefeiert. Dies war aber offensichtlich nicht der Hauptgrund, warum sich Stadien voller überwiegend junger Frauen heiser schrien, als die Bandmitglieder auf den Bühnen der Welt sangen und tanzten.

Malik hat seinen Glauben nie sonderlich forciert, aber es gab gelegentlich Einblicke. Wie ich hier bereits erwähnt habe, schickte Malik 2014, während des Israel-Gaza-Konflikts in jenem Jahr, einen Tweet mit dem Slogan ‚Free Palestine‘ an seine 13 Millionen Twitter-Follower. Jetzt kann man natürlich auch ein Nichtmuslim sein und anfangen, ‚Free Palestine‘-Nachrichten im Internet zu verbreiten. Großbritannien wurde erst kürzlich davor bewahrt, einen Premierminister zu haben, der sich einer solch pseudo-simplistischen, aber aktiv bigotten Rhetorik hingibt. Aber es schien einen religiösen Standpunkt von jemandem zu vertreten, der – zu diesem Zeitpunkt – eine beträchtliche kulturelle Reichweite hatte.

Abgesehen von solchen Momenten wurde die Religion von Malik genauso wenig wie von anderen Bandmitgliedern in den Vordergrund gerückt.

Im November 2018 jedoch, vor mehr als einem Jahr, gab Malik ein Interview mit dem, was bis vor kurzem noch als bemerkenswert galt. In einem Interview mit der britischen Vogue bestätigte er, dass er sich nicht mehr als Muslim identifiziert. In dem Interview sagte er, dass er nicht mehr an ‚irgendeine‘ Religion glaube. „Mir ist nicht gegeben, ein Muslim zu sein“, sagte er; und als er gefragt wurde, ob er sich selbst als Muslim betrachtete, antwortete er „Nein, das würde ich nicht tun“. Als er gedrängt wurde, sagte er: „Ich glaube, was auch immer die religiösen Überzeugungen der Menschen sind, es ist eine Sache zwischen ihnen und wem oder was auch immer sie praktizieren. Für mich habe ich den spirituellen Glauben, dass es einen Gott gibt. Glaube ich, dass es eine Hölle gibt? Nein.“

Manche Leute mögen das als völlig normal und ereignislos ansehen. Aber für jeden, der mit der islamischen Geschichte vertraut ist – und für jeden, der mit den Ereignissen im Westen in den letzten zwei Jahrzehnten vertraut ist – ist dies eine einzigartige und bemerkenswerte Aussage. In den letzten zwanzig Jahren war es für Muslime oft – und wurde sicherlich so dargestellt – außergewöhnlich gefährlich, den Islam zu apostasieren (d.h. den islamischen Glauben zu verlassen), besonders in der Öffentlichkeit. Sicherlich gab es seit der Affäre um die Satanischen Verse (1989) ein wachsendes Bewusstsein im Westen, dass der Islam in dieser Hinsicht anders als andere Religionen zu sein scheint. Während alle Religionen in ihrer Geschichte den Austritt erschwert haben, und auch wenn einige es immer noch gemeinschaftlich schwierig oder beschämend machen, wird der Islam zu Recht als die Religion angesehen, aus der auszutreten am gefährlichsten bleibt.

Jede Schule der islamischen Rechtsprechung hat die Ansicht vertreten, dass es eine Strafe für den Glaubensabfall geben muss, und die meisten dieser Interpretationen (alle nach einigen Berichten) schreiben das schlimmste aller Strafen vor – den Tod.

Das Wissen um solch schwere Strafen wurde in den westlichen Ländern, insbesondere seit 9/11, an die Öffentlichkeit gebracht. Seit fast zwanzig Jahren hört der Westen immer wieder Geschichten von Menschen, die zum Tode, zu Gefängnis oder anderen Strafen verurteilt wurden, weil sie den Islam verlassen haben oder weil sie den Eindruck erweckt hatten, den Islam verlassen zu haben. Prominente Kritiker des Islam wurden gezwungen, sich zu verstecken oder zu einem Leben hinter Sicherheitsbeamten gezwungen. Ein allgemeiner Hauch von stillem Terror hat das ganze Thema beherrscht.

Man kann sehr detailliert darstellen, wie die Reaktion gewesen wäre, wenn Malik seine Ankündigung schon vor zehn Jahren gemacht hätte. Damals – im Jahr 2008 – wäre sein Interview ein riesiger Knüller in den Medien gewesen, die eifrig Geschichten über islamischen Extremismus verbreiten, aber in ihren Bemühungen um Solidarität nachlässig sind. Wie Nick Cohen und andere beobachteten, war es damals so, dass die Medien solche Geschichten fast immer benutzten, um ihre eigene Feigheit zu decken. Sie griffen den kleinsten Bissen oder den Hauch von Apostasie oder anderer Kritik am Islam auf und verwandelten ihn sofort in ein riesiges Geschäft. Dann, wie die Nacht auf den Tag folgte, riefen sie den extremsten Kleriker des Landes an und legten ihm das angebliche Verbrechen vor. Immer „ihm“. In den frühen 2000er Jahren war dies Omar Bakri, aber nachdem er Mitte des Jahrzehnts in den Libanon geflohen war, übernahm sein Schüler Anjem Choudary den Mantel des Meister-Feuerspuckers.

Im Jahr 2008 hätten die Zeitungen einen extremistischen Geistlichen angerufen und ihm das Malik-Zitat zugeschrieben. Der Kleriker hätte dafür sorgen können, dass er die aufrührerischste und gefährlichste Sache sagt, während er im Großen und Ganzen innerhalb der britischen Gesetze über Aufwiegelung bleibt. Er hätte zum Beispiel sagen können, dass diejenigen, die den „Kern“ des Islam verlassen, wissen, was sie tun, und wissen, was die Strafe ist. Die Journalisten könnten ihn bitten, zu bestätigen, dass es sich um den Tod handelt, und er könnte dies sagen, wobei er darauf achten sollte, nicht aktiv zur Ermordung von Zayn Malik aufzurufen. Dann hätten die Journalisten ihre Geschichte.

Die Schlagzeilen am nächsten Tag hätten vielleicht gebrüllt: „Kleriker warnen vor dem Tod für One Direction Sänger“, „Mord für Malik?“ und so weiter. Sie würden von den Lesern im ganzen Land mit Beklommenheit gelesen werden. Muslime, die selbst in irgendeiner Weise an ihrem Glauben zweifelten, wären ängstlich. Und Nicht-Muslime würden ihre schlimmsten Befürchtungen über den Islam bestätigt bekommen.

Aber das ist zehn Jahre her. Seitdem ist Anjem Choudary glücklicherweise ins Gefängnis gegangen und ist jetzt mit außergewöhnlich strengen Auflagen unterwegs.

Ich habe diesen Artikel bewusst ein Jahr lang nicht geschrieben, weil ich das Schweigen bestätigen wollte. Ich wollte bestätigen, dass es in der Nacht kein Bellen gab. Und über das Jahr 2019 hinweg gab es kein Bellen. Malik hat mit seinem Leben und seiner Karriere weitergemacht. Soweit ich weiß, hat es keine ernsthafte Bedrohung für ihn gegeben, außer durch die Horden junger Frauen auf der ganzen Welt, die oft so eifrig in ihren Gefühlen erscheinen, wie einige der eifrigsten islamischen Kleriker in ihren. Malik musste nicht zu Salman Rushdie werden. Er ist kein „berühmter Abtrünniger“ geworden. Jemand, der vielleicht der berühmteste Muslim Großbritanniens ist, hat den Islam verlassen, und es ist nichts passiert.

Ich sollte klarstellen, dass ich mit dem Ausleuchten dieser Geschichte nicht sagen will, dass es keine Bedrohung für Muslime gibt, die den Islam irgendwo auf der Welt verlassen. In Pakistan, Saudi-Arabien und an vielen anderen Orten könnte fast nichts gefährlicher sein. Ich sage auch nicht, dass es für alle Muslime wünschenswert wäre, den Islam zu verlassen. Ich sage es nur, weil es möglich ist – und wenn ja, dann ist es eine sehr gute Nachricht – dass es im Europa des 21. Jahrhunderts positive Bewegungen gibt, die wir nicht wahrnehmen – weil es damit zu tun hat, dass eben nichts passiert.

Die Hoffnung der meisten von uns in einem Land wie Großbritannien ist nicht, dass jeder seinen Glauben verlässt, sondern einfach, dass die Menschen Religionsfreiheit haben und dass dies die Freiheit einschließen sollte, einen Glauben zu verlassen, wenn man dies wünscht, ohne dass dies Konsequenzen für die eigene Person hat. Das ist, kurz gesagt, der Kern jener Aufklärung, die Europa der Welt vor drei Jahrhunderten gegeben hat. Wir hören viele Nachrichten über Angriffe auf diese Aufklärung. Aber diese Geschichte eines Nicht-Ereignisses lässt vermuten, dass manche Aspekte dieser Aufklärung solider – und attraktiver – sein könnten, als man uns manchmal glauben machen will.

Douglas Murray, britischer Autor, Kommentator und Public Affairs Analyst, hat seinen Sitz in London, England. Zu seinen neuesten Büchern, internationalen Bestsellern, gehören „Der seltsame Tod Europas: Einwanderung, Identität, Islam“ und „Der Wahnsinn von Menschenmengen“: Geschlecht, Rasse und Identität“.

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Erstveröffentlichung hier. Reproduktion mit freundlicher Genehmigung des Gatestone Instituts.